Nouredine Smail, champion de France du 5000 m en 13’49’’68 : « C’était une course assez lente dans l’ensemble, avec quelques petits à-coups même si on se relayait avec Abdellatif (Meftah). L’allure n’était pas très élevé. J’avais du jus pour la fin. J’ai attendu le dernier 400 m pour vraiment me tester. J’ai voulu voir ce que ça pouvait donner, même tout seul. Je pense que j’ai terminé assez vite. J’ai tenu à m’aligner sur 5000 m pour reconquérir mon titre. Je me sens capable de doubler avec le 3000 m steeple. »

l’interview de Nouredine

Championnats de France Elite : Smail en costaud sur 5 000 mètres, Tahri se préserve

Sur 5 000 m, on attentait un duel entre les deux meilleurs Français au bilan. Mais Bouabdellah Tahri (13’’17 à Lausanne), qui, dans un premier temps, devait doubler 5 000 m et 1 500 m, a préféré se préserver pour le 15, qui se disputera samedi après-midi. Choix curieux car le Messin est accoutumée à doubler, comme il l’a fait à Gateshead aux championnats d’Europe par équipes les 22 et 23 juin. Et la semaine dernière en enchaînant un 5 000 m Lausanne puis le meeting Areva (avec entre les deux un aller-retour à Font-Romeu) deux jours plus tard où il a réalisé les minima sur 1 500 m pour Moscou (record personnel en 3’33’’89). Ou a-t-il voulu éviter la confrontation avec Nouredine Smail (13’26 en solo à Stanford) ? L’athlète de Livry Gargan a été en tout cas impressionnant d’aisance.

Premier mille en 2’42

Les premiers tours furent bouclés à une folle allure sous l’impulsion conjointe d’Abdellatif Meftah et de Riad Guerfi. D’ailleurs, Nouredine Smail se faisait surprendre. Parti en dernière position, il fut obligé de produire un violent effort pour se replacer aux avant-postes. Devant, Riad Guerfi, pourtant à l’origine de ce départ canon, « bâchait » au bout de 1 200 mètres.  Abdellatif Meftah prenait alors les devants, relayé un peu par Nouredine Smail. Le rythme baissait, permettant aux poursuivants de progressivement recoller, que ce soient Timothée Bommier, Sébastien Beltran ou Sofiane Boulekouane, champion de France espoir la semaine passée à Aubagne.

Dernier tour canon

Puis Meftah et Smail relançaient fortement l’allure, faisant de nouveau exploser le groupe de tête. Et finalement, l’athlète qui s’entraine au Colorado Springs à Stanford réalisait un dernier tour de folie, bouclé en 52’’5 – 53 secondes, reléguant ainsi Abdelatif Meftah à environ 80 mètres, en à peine un tour (13’49’’68 contre 14’00’’85) ! « J’ai fait un dernier tour en 52-53’’ ? C’est parfait ! » se réjouissait Nouredine Smail, qui doublera dimanche avec le 3 000 m steeple, distance où il a réalisé les minima pour les championnats du Monde de Moscou au meeting Areva. « C’était une course de championnat. J’ai relayé un peu mais en championnat, c’est chacun pour soi. En tout cas, beaucoup me disaient que je devais faire du 1 500 pour travailler la vitesse. J’ai montré que je n’en avais pas besoin. Je réponds sur la piste. En tout cas, c’est très positif » poursuivait celui s’alignera à Monaco la semaine prochaine sur 5 000 mètres pour tenter de rallier Moscou également sur cette distance (minima à 13’13’’50).

Bommier, premier podium national sénior

Timothée Bommier complète le podium en 14’06’’36, son premier podium national senior. « Charléty, c’est un stade qui lui porte chance » souriait son coach Jean-François Pontier. « Il a fait podium ici aux France cadets et champion de France junior sur steeple ». Après des Jeux Méditerranéens sur 3 000 m steeple un peu décevants du point de vue chronométrique (la course était partie sur des bases très élevées), ce podium met en exergue la très belle saison du Clermontois, ponctuée par une 26^e place aux championnats d’Europe de cross en décembre et un record personnel sur 5 000 mètres à Carquefou (13’51). Lui aussi doublera avec le 3 000 m steeple dimanche, « pour s’amuser ».

Championnats de France Elite : Un 5000 m de relance pour Abdellatif Meftah

Lorsque Riad Guerfi et Abdellatif Meftah ont embrayé, dès le début de course, comme des lièvres de meeting, Nouredine Smail n’a pas tardé à réagir en remontant tout le peloton dans le deuxième virage (400 m de course) de ce 5000 m. Il faut dire que le futur champion de France avait sans nul à l’esprit les récents 13’37’’04 du Manceau à Carquefou. Un chrono carquefolien qu’Abdellatif a ensuite confirmé sur la route : 28’44 (record personnel) sur 10 km à Langueux et victoire sur la « Course Contre la Mer » des Foulées du Gois. Laisser filer un tel « client » aurait pu dangereux. Même si dans le dernier 400, Nouredine a mis deux virages et deux droites au Sarthois, soit un total de 11 secondes ! Enorme.

La fin de course de Nouredine n’a pas surpris Abdellatif : 13’49’’68 contre 14’00’’85. « C’est un spécialiste du 3000/5000, moi je viens du marathon, expliquait le Manceau. Cependant, je suis content de ma course. Je suis un marathonien et j’ai disputé ces championnats de France pour mon club (A72 Le Mans) et mon département (Sarthe). C’était aussi l’occasion de travailler ma vitesse, car avec le marathon, j’ai perdu en puissance et en vélocité. » Une vitesse qui a permis, autrefois, à Abdellatif de courir le 5000 m en 13’27’’68 et le 10000 m en 27’34’’81. « C’était en 2008, précise-t-il. A l’époque, j’avais gagné les championnats de France du 10000 m, comme en 2007, et j’avais le meilleur temps en Europe. Mais je n’étais pas encore Français… »

Né au Maroc et légionnaire,  Abdellatif est devenu Français durant l’été 2008. Ce qui lui a permis d’être champion de France du semi-marathon. C’est d’ailleurs sur la route qu’il a établi les records de France du 15 km (42’40), du 20 km (57’26) et du semi (60’46) à Lille en septembre 2010. Un an plus tard, il réalisait 2 h 09’46 pour son premier marathon à Francfort. Le « 42.195 » est devenu sa distance. Tenu en échec par le « mur » lors du marathon des Jeux de Londres, il n’a pas pu se qualifier pour les Mondiaux de Moscou, second Français à Paris (2 h 12’25), derrière Benjamin Malaty (2 h 12’00).

C’est pour retrouver un chrono en moins de 2 h 10 qu’Abdellatif s’est « frotté » aux demi-fondeurs lors de ces France. « Je sais que j’en ai besoin pour retrouver ma vitesse », souffle-t-il. Sa campagne 2013 n’est pas si mauvaise sur la piste avec son 13’37’’04 carquefolien et sa médaille d’argent à Paris-Charléty. « Maintenant, je vais me reposer, annonce-t-il. Ensuite, je vais reprendre l’entraînement, faire un 10 km, je ne sais pas encore où, et disputer le semi de Newcastle. Tout cela pour préparer un marathon à l’automne. Ce sera soit à Amsterdam, soit Francfort. » A défaut d’un 5000 en relance, il y trouvera un « 42.195 » de revanche…

Championnats de France Elite à Paris-Charléty : Les favoris au rendez-vous

publié le 12 Juillet 2013 sur le site de la FFA

Les leaders du 5000 m français affichaient un sourire bien plus large à l’arrivée de leur course. Sophie Duarte (CA Balma) et Nouredine Smail (Livry Gargan Athlétisme) ont prouvé tous les deux qu’ils étaient en grande forme. La première a démarré à un peu plus de trois tours de l’arrivée pour distancer ses deux principales adversaires, Christelle Daunay (SCO Sainte-Marguerite Marseille) et Christine Bardelle (Alès Cévennes Athlétisme). Une accélération décisive puisque l’ex-steepleuse, qui a fait très belle impression aujourd’hui, a coupé la ligne d’arrivée en 15’49’’24, avec plus de cinq secondes d’avance sur la recordwoman de France du marathon. De quoi peut-être faire un nouveau petit pas vers les Mondiaux de Moscou.

Le dernier tour de Smail Noureddine Smail, lui, a déjà un bon pied en Russie, mais sur 3000 m steeple. Le Francilien s’est lancé dans une audacieuse tentative de doublé à Paris. Sous le soleil de la capitale et dans des conditions idéales, il a réussi aujourd’hui la première partie de son pari. Auteur d’un long mano a mano avec Abdellatif Meftah (Athlé 72 Le Mans), il a placé une impressionnante accélération à un tour de l’arrivée pour s’imposer en 13’49’’68. Rendez-vous avec lui dimanche sur 3000 m steeple, pour la deuxième partie de son challenge. Le steeple féminin se déroulait dès ce vendredi. Dans une course remportée en solitaire par la Portugaise Clarisse Pinho Cruz (Union Athlétique de Montereau), Claire Perraux (SCO Sainte-Marguerite Marseille) a décroché logiquement son deuxième titre consécutif en 10’00’’80.